L'ennemi au chevet du malade: les germes résistants aux antibiotiques

Lorsqu'Alexander Flemming a fait la découverte révolutionnaire en 1928 qu'une substance active de la moisissure du pinceau Penicillium notatum pouvait inhiber la croissance de nombreuses bactéries pathogènes, une nouvelle ère s'ouvrait dans la médecine mondiale: L'ère des antibiotiques.

Des maladies comme la scarlatine, l'angine et la pneumonie bactérienne commençaient à perdre leur caractère effrayant. La pénicilline et d'autres antibiotiques nouvellement développés ont depuis lors sauvé la vie de millions de personnes.

Des bactéries capables de s'adapter 
Mais malheureusement, les bactéries sont des organismes très adaptables. Grâce à leur taux de reproduction élevé et au réassortiment permanent de leur matériel génétique, elles peuvent s'adapter très rapidement aux changements de conditions environnementales et ainsi, malheureusement, devenir résistantes à des antibiotiques qui étaient jusqu'à présent très efficaces. Ce qui était hier encore d'une efficacité phénoménale peut aujourd'hui s'avérer inefficace. Environ 80%de toutes les infections nosocomiales sont causées par des bactéries, principalement le Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa et les entérocoques.
Un grand nombre de ces agents pathogènes font en fait partie de la flore bactérienne normale des personnes en bonne santé et sont tout à fait inoffensifs pour elles. Cependant, s'ils tombent sur des personnes dont la réponse immunitaire est affaiblie ou dont l'état de santé est généralement faible, ils peuvent rapidement provoquer des maladies potentiellement fatales telles que la septicémie, les infections urinaires ou les infections respiratoires. 

Déterminer es antibiotiques efficaces 
Afin de pouvoir administrer rapidement le bon antibiotique à un germe donné chez une personne malade sans perdre de temps inutilement, il est important de déterminer quels antibiotiques sont les plus efficaces pour ce germe donné. Dans le laboratoire de microbiologie, le test de résistance aux antibiotiques est effectué à l'aide de tests de diffusion en gélose : Les agents pathogènes sont inoculés sur une plaque de gélose, puis des petits disques, chacun imprégné d'un antibiotique à tester, sont déposés. Les antibiotiques les plus efficaces se trouvent là où se forment de grandes halles d'inhibition dans le tapis bactérien.

Solutions automatisées
Cette méthode d'analyse fournit des résultats extrêmement fiables en peu de temps, mais elle demande beaucoup de travail et mobilise de précieuses ressources humaines dans le laboratoire. Mais il existe désormais une solution automatisée parfaite qui, grâce à l'intelligence artificielle, peut effectuer ce travail rapidement et à grande échelle: SIRscan ORION, SIRscan LYNX et le système expert SIRxpert.