Cet instrument est utilisé pour détecter, compter et mesurer les particules en aérosol présentes dans l’air. Contrairement à un échantillonneur d’air microbiologique, qui fournit le nombre et le type de micro-organismes capturés sur la plaque de gélose, le compteur de particules donne le nombre et la taille des particules non viables présentes dans l’air. Ces particules peuvent servir de vecteurs pour les particules viables (micro-organismes).