La santé vient de l'intérieur

Qu'entend-on par métabolisme ?

Le terme « métabolisme » est utilisé en médecine et en biologie pour désigner la transformation et le processus de dégradation de différentes substances dans un organisme. Ces processus métaboliques biochimiques assurent diverses fonctions corporelles et sont donc vitaux pour le corps humain.

On distingue essentiellement deux types de métabolisme. Le métabolisme catabolique fournit de l'énergie à l’organisme. Il transforme les substances qui pénètrent dans l’organisme par l'intermédiaire de l'alimentation afin qu'elles puissent être utilisées pour d'autres processus métaboliques. Le métabolisme anabolique, en revanche, a besoin de l'énergie de l’organisme. Il est responsable de la production de substances endogènes, en utilisant également les produits du métabolisme catabolique.

Qu'est-ce qui fournit de l'énergie à l’organisme ?

Pour fonctionner et faire le plein d'énergie, l’organisme a surtout besoin de glucides, de lipides et de protéines. Les glucides comptent parmi les fournisseurs d'énergie les plus importants, car ils stimulent l'activité cérébrale et sont donc considérés comme une source d'énergie indispensable.

Les lipides sont également considérés comme les principales sources d'énergie. Ils fournissent de l'énergie qui est stockée dans des dépôts de graisse. Parmi les graisses, on distingue en outre les mauvaises graisses, qui contiennent des acides gras saturés, et les bonnes graisses, qui contiennent des acides gras insaturés. Parmi les acides gras saturés, on trouve par exemple l'huile de coco et l'huile de palme. Les bonnes graisses, quant à elles, sont riches en acides gras insaturés, contenus dans l'huile d'olive, le poisson ou les noix.

Les protéines sont composées d'acides aminés vitaux qui déterminent le métabolisme et participent à de nombreux processus dans l’organisme. Elles sont rapidement assimilées.

Vitamines et minéraux

Les vitamines servent elles aussi à produire de l'énergie. Elles renforcent notre système immunitaire et assurent le bon fonctionnement de nos cellules. Elles sont en outre indispensables pour les dents et les os. En outre, elles contrôlent de nombreuses fonctions dans l’organisme. Les minéraux participent également à des processus vitaux dans l’organisme. Le potassium, par exemple, est important pour la concentration et la production d'énergie. Le magnésium soutient les performances et favorise la condition physique. L'iode renforce les performances physiques et intellectuelles. Quant au zinc, il est impliqué dans certains processus de régénération, comme la cicatrisation des plaies.

Métabolisme des lipides

Les lipides fournissent avant tout de l'énergie à notre corps et ils sont également stockés en tant que tels. Mais l’organisme a également besoin de lipides pour produire des hormones et des messagers. Lors du métabolisme des lipides, les graisses sont d'abord décomposées en acides gras et en glycérides pendant la digestion dans l'intestin. Ceux-ci sont ensuite transportés par le sang, entre autres vers le foie.

Si l'on absorbe plus de lipides que l'on en consomme, l'organisme stocke cet excédent d'énergie dans des dépôts.

Métabolisme des protéines

Lors de la digestion, les protéines sont dégradées en acides aminés. Ces derniers sont ensuite transportés dans les cellules via la circulation sanguine. Là, ils servent à la construction musculaire et à la production d’hormones et d’enzymes, mais ils peuvent également être utilisés pour produire de l'énergie.

Métabolisme des glucides

Les glucides servent de principale source d'énergie à notre métabolisme. Mais avant qu'il puisse les utiliser, les glucides complexes doivent d'abord être transformés en glucose à l'aide d'enzymes. En effet, ce n'est qu'après avoir été décomposés en leurs plus petits éléments qu'ils peuvent être acheminés vers les cellules par le sang. Là, le glucose est « brûlé » à l'aide d'oxygène pour produire de l'énergie.

Le foie est un organe important pour le métabolisme des glucides : il fournit continuellement du glucose à l'organisme - même lorsque l'alimentation n'en apporte pas en permanence. Le foie peut en effet stocker le glucose en transformant le glucose non utilisé en un sucre multiple, appelé glycogène. Le glycogène est la forme de stockage du glucose et sert de réserve d'énergie aux cellules. Il est à nouveau disponible en cas de besoin. Toutefois, en cas de surconsommation de glucides, le foie transforme le glycogène en graisse, qu’il stocke dans le tissu adipeux. Si le foie doit recourir plus souvent à ce moyen, il y a un risque de surpoids ou même de stéatose hépatique.

Modifications pathologiques du métabolisme

Lorsque l'assimilation de certaines substances apportées par l'alimentation ne fonctionne pas correctement, que le nutriment n'arrive pas là où il est nécessaire ou que, par exemple, les réactions métaboliques ne peuvent pas se dérouler correctement, le système autorégulateur complexe est déséquilibré. Parmi les troubles métaboliques les plus fréquents figurent le diabète sucré, la goutte, l'hypothyroïdie et l'hyperthyroïdie. En outre, plusieurs centaines de maladies métaboliques rares sont connues. Dans la plupart des maladies métaboliques rares, un défaut du patrimoine génétique est à l'origine de la perturbation du métabolisme. Selon le trouble en question, certains nutriments ne peuvent par exemple pas être utilisés correctement et se déposent à la place à différents endroits, comme par exemple dans les reins, le foie ou le système nerveux. Dans d'autres cas, l'organisme est endommagé par une concentration trop élevée de produits métaboliques ou des produits de dégradation toxiques apparaissent.

Le diabète sucré est une maladie métabolique due à une résistance à l'insuline ou à un manque d'insuline, qui se caractérise par une augmentation chronique du taux de glucose dans le sang. Il est associé à un risque nettement accru de comorbidités et de pathologies secondaires sévères.

La goutte (arthritis urica) est une maladie articulaire inflammatoire extrêmement douloureuse qui évolue par crises. Elle est due à une augmentation de l'acide urique et à l’accumulation de cristaux d’acide urique dans les articulations qui en résulte. Cette maladie métabolique très répandue touche plus souvent les hommes que les femmes.

L'hypothyroïdie désigne une production insuffisante d'hormones par la glande thyroïde. Le manque d'hormones ralentit tous les processus métaboliques du corps et diminue les performances. L'hypothyroïdie est l'une des maladies métaboliques les plus fréquentes. Les femmes en souffrent plus souvent que les hommes.

La chimie clinique donne des informations

L'analyse des paramètres de chimie clinique est un procédé essentiel dans le diagnostic de laboratoire pour déterminer les paramètres chimiques résultant de processus physiologiques et biochimiques.

Un échantillon de sang relativement petit permet de vérifier si les valeurs se situent dans les limites des valeurs de référence pour les personnes en bonne santé ou si des pathologies se dessinent. Aujourd’hui presque tous les cabinets médicaux disposent de systèmes d’analyse de ce type qui leur permettent d'effectuer eux-mêmes ces analyses de haute qualité en un minimum de temps.